1. BIOLOGIE DE L'ESPECE

a) Origines du black-bass Famille des centarchidés Nom latin : Micropterus Salmoïdes Lignées de Micropterus : Grande bouche Petite bouche Redeye bass Spotted bass Guadalupe bass Suwannee bass Shoal bass

On distingue 2 souches de bass à grande bouche :
Florida strain (individu les plus gros)
Northern strain (mieux adapté aux températures basses et aux faibles taux d'oxygènes)

De ces deux souches américaines, seule la "northern strain " serait présente en Europe, avec le bass à petite bouche, bien que sa présence soit difficile à déceler. Son introduction est l'oeuvre des Gi's durant la seconde guerre mondiale. La population de bass en France à connu une période prospère en France durant les années 60 grâce à l'action de quelques associations, mais surtout grâce à des initiatives privées ; il fut par la suite victime de ses qualités gustatives et de la méconnaissance de l'espèce. Cette ignorance, à permis le pillage légal des frayères et des juvéniles, souvent confondus avec les Perches françaises (ou Communes). Aujourd'hui, il faut souligner le travail formidable du Black Bass France, qui à pour but le développement et la sauvegarde de cette espèce.

Description : Corps allongé et trapu Tête importante (environ 1/3 de la longueur du poisson) Nageoires bien développées Les 2 dorsales sont reliées entres-elles. C'est un caractère distinctif entre les centarchidés et les percidés (c'est un critère de reconnaissance à utiliser pour les différencier des perches au stade d'alevins).

2. HABITAT ET CYCLE BIOLOGIQUE

a) Biotope
Les bass ont une préférence marquée pour les eaux calmes des lacs et cours d'eau, avec une eau claire, de la végétation et des abris abondants.
Ils supportent bien l'eau saumâtre et sont souvent présent dans les estuaires des grands fleuves. C'est un poisson eurytherme, s'accommodant de températures de 0,5 à 35 dégrées Celsius. Sa température optimale de croissance se situe entre 25 et 27 °C., la plage de croissance s'étale de 15 à 28°C. pendant au moins 6 mois de l'année.
Le comportement des bass est grégaire sauf pour les très gros sujets.

b) Cycle biologique Réussite de la reproduction Indépendamment des facteurs physiques, le succès d'un bass à défendre son nid, dépend de sa condition, de la férocité du mâle et du nombre de prédateurs présents. Quand beaucoup de petites Perches-soleil sont présentes, comme dans le cas typique d'une population déséquilibrée, il y a peu de chance pour que le mâle puisse garder avec succès le nid. D'autres facteurs jouent un rôle important, comme les substances chimiques inhibitrices de reproduction libérées par les populations de "Bluegills " (autre prédateur d'oeuf non représenté en Europe). Une baisse soudaine de la température, peut aussi provoquer l'abandon du nid par le mâle. Ce genre de situation peut entraîner la disparition complète d'une classe d'âge.

Régime alimentaire : La première nourriture est constituée de zooplancton. Le bass adulte est très vorace, les poissons ne représentent que 20 à 50% de son alimentation. Le reste de ses repas est constitué de larves d'insectes, d'insectes, de crustacés, de vers, de mollusques, de grenouilles et têtards. Lorsqu'un poisson est ingéré, le bass ne mange plus pendant 48 heures (en fonction de la température). Un bass peut avaler une proie dont la hauteur maximale est égale à la largeur de sa bouche. Les poissons pris à la ligne avec le ventre plein succombent au réflexe de prédation et non à la faim. Les bass se nourrissent de jour comme de nuit, avec un pourcentage de capture important tôt le matin et en fin de journée (Personnellement mon expérience diffère de ces constatations). Les adultes se nourrissent tout au long de l'année, cependant la fréquence des repas est réduite en hiver.

3. LE MATERIEL Cannes : 9'' à 9,6'' avec une action de pointe (raide) Soies : 7 à 9 en fonction du type de pêche et du vent Type : WF classique pour les petits leurres WF bass taper pour les grosses mouches Bas de lignes : Tissés ou polyleader avec une pointe dégressive de 3 m. en 20°° minimum. Utilisez des Nylon raides du type RIO spécial stealhead / bass

Le matériel que je préconise est relativement lourd si l'on considère la taille moyenne des Bass que l'on recherche. La raison est simple, notre adversaire est un combattant hors pair. Pour conserver nos chances de capture, il faut dès le départ s'assurer un contact très ferme avec le poisson. Ici, la prise du leurre est suivie d'un double ferrage appuyé, la pénétration de l'hameçon est à ce prix. Durant le combat, le bass utilisera 100% de son environnement pour se libérer, une canne puissante est un bon allié dans ce cas.

4. LA REGLEMENTATION

La réglementation générale concernant le black Bass autorise sa capture à partir de
23 cm. Dans le cadre de la pêche en seconde catégorie (dates d'ouvertures des carnassiers). Cette réglementation laxiste, inadaptée est le principal frein au développement du bass en France. Contrairement aux autres espèces, il est autorisé de pêcher les black sur leurs frayères en période de reproduction, aucune loi ne protège ce poisson. Protégez les bass et ils prospèrent sans problèmes (voyez le Lot par exemple).

SOYEZ RESPONSABLE :
Respectez une maille à 30 cm. Ou pratiquez le No-Kill c'est encore mieux
Interdisez-vous la pêche en période de reproduction, au moins sur les frayères.
Apprenez aux plus jeunes et aux autres, à reconnaître ce poisson trop souvent confondu avec de petites perches ou des grémilles.

5. LES METHODES DE PECHE

La recherche du poisson
En fonction de la saison il faudra adapter sa méthode de pêche :
Hiver : (si la loi l'autorise) prospectez les fosses aux températures stables avec des soies ultra-plongeantes du type S4 en promenant un boby. C'est une arme redoutable qui pêche très lentement près du fond. Les streamers longs en lapin (imitation de sangsue) sont aussi très performants.
Printemps : période délicate que je pratique avec beaucoup de prudence, car la reproduction est en cours. Choisissez la nymphe à vue si vous avez la possibilité de pêcher des eaux claires, c'est une méthode sélective qui vous permettra d'épargner les bass sur leurs nids. Utilisez de grosses nymphes du type Montana (sur Kamazan B175 n° 6 ou 8), des casques d'or (corps olive, thorax en dubbing de phoque) et bien sûr toutes les imitations de "damsel nymphe " ou d'écrevisse. De toute façon avec le réchauffement de l'eau, surveillez les bordures.
Eté : Contrairement à ce que l'on pourrait croire, c'est une saison compliquée pour la pêche des Bass. La température joue un rôle important sur les mouvements de population. En surface, guettez les moments de fraîcheur (matin et soir), les zones d'ombres, berges arborées, falaises... Au plus chaud de la journée, prospectez les profonds avec des températures plus clémentes. En été le vent est souvent un bon allié dans les lacs, car il brasse les masses d'eau de différentes températures et réveille l'activité des bass. Draguez de gros insectes terrestres dans la vague et faites vous surprendre.
Automne : c'est ma période de prédilection. L'activité est intense avant la léthargie de l'hiver. Les comportements de chasse dans les bancs d'alevins sont souvent marqués, c'est le moment d'utiliser les streamers dans les chasses de bordures. Posez un micro streamer bien brillant sur le fond dans la zone de chasse et faites le démarrer après l'attaque.

6. QUELQUES VALEURS SURES

Je délaisse depuis un moment déjà les leurres à bass traditionnels type popers au profit de leurres plus discrets.
En surface, j'utilise des hoppers (sauterelles) en poils de cervidés. Sans appendice plastique (rubber legs) pour pêcher dans la vague en "pulling ", avec pattes plastique pour pêcher sous la canne. Pêcher à la surprise sous la canne (faites trembloter votre mouche) met vos nerfs à rude épreuve. Mais quelle récompense de sortir un bass du repaire inextricable dans lequel il s'était réfugié.
Armez vous de patience et montez des libellules réalistes : corps détaché en poil de cervidé, thorax en "étafoam" et dubbing de phoque, une collerette en hackles en tète avec des yeux en polystyrène. Les bass viennent se saisir de votre imitation hors de l'eau quand ils sont sur les libellules.
Comme nymphe tentez la "bitch creek ". Deux appendices plastiques en queue, abdomen en chenille tressée (noir et chartreuse), thorax en chenille noire avec un hackle tourné, antennes plastiques.

Maintenant, amusez vous bien !

Frédéric JULLIAN
Membre F.F.P.S.M.L et B.B.F.

Bibliographie :
Les journées techniques des carnassiers, EAP poisy - Annecy.
Bulletin de liaison du Black Bass France (La gaitie 63930 Augerolles)